Při vstupu do likvidace povolá příslušný orgán právnické osobě likvidátora (v případě povolání několika likvidátorů tvoří tito kolektivní orgán). Způsob povolání do funkce závisí na právní formě právnické osoby. Zpravidla likvidátora povolává nejvyšší orgán právnické osoby. U obchodních korporací volí a odvolání likvidátora valná hromada, jen jestliže tak určí společenská smlouva (u společnosti s ručením omezeným) nebo stanovy (u akciové společnosti); u veřejné obchodní společnosti ani u komanditní společnosti specifická pravidla stanovena nejsou.
Je-li právnická osoba v likvidaci a nebyl-li likvidátor povolán, vykonávají jeho působnost všichni členové statutárního orgánu. Právnické osobě, která vstoupila do likvidace, aniž byl povolán likvidátor, jmenuje likvidátora soud, a to i bez návrhu. Soud jmenuje likvidátora i v případě, že sám rozhodl o zrušení právnické osoby. Nelze-li likvidátora jmenovat jiným způsobem, lze jej jmenovat z osob zapsaných do seznamu insolvenčních správců.
Odměnu a způsob její výplaty určuje likvidátorovi ten, kdo jej povolal.