Vyšší sekundární vzdělávání v České republice probíhá na středních školách, případně na konzervatořích. Široké spektrum oborů několika úrovní pokrývá vzdělávací potřeby prakticky celé populace v České republice ve věku 15 až 19 let. Ke vzdělávání ve střední škole lze standardně na základě přijímacího řízení přijmout uchazeče, kteří splnili povinnou školní docházku nebo úspěšně ukončili základní vzdělávání a splnili další podmínky.
Z nižších ročníků základní školy jsou přijímáni pouze uchazeči/žáci do šestiletých (ze 7. třídy) a osmiletých (z 5. třídy) gymnázií a do osmiletého oboru konzervatoře (5. třídy).
Přijímací řízení pro přijetí ke vzdělávání ve střední škole nebo konzervatoři
Střední školy
Střední školy poskytují především vyšší sekundární vzdělávání, které může být všeobecné nebo odborné (s vyšším či nižším podílem všeobecné složky). Programy jsou dvou- až čtyřleté. Střední školy připravují žáky k dalšímu studiu nebo k výkonu povolání a pracovních činností.
Úspěšným ukončením příslušného vzdělávacího programu ve střední škole se dosahuje těchto stupňů vzdělání (každá střední škola může poskytovat různé stupně, obory, popř. formy vzdělávání):
- střední vzdělání s maturitní zkouškou
- střední vzdělání s výučním listem
- střední vzdělání (ukončeno vysvědčením)
Pro žáky, kteří již dosáhli středního vzdělání s výučním listem či s maturitní zkouškou a chtějí získat další nebo hlubší kvalifikaci, organizují střední školy následující tři typy studia:
- nástavbové studium (ukončené maturitní zkouškou)
- zkrácené studium pro získání středního vzdělání s maturitní zkouškou
- zkrácené studium pro získání středního vzdělání s výučním listem
Pouze střední vzdělání s maturitní zkouškou opravňuje absolventy ke vstupu na terciární úroveň vzdělávání (vyšší odborné nebo vysoké školy). Víceletá gymnázia a osmileté obory konzervatoří, do kterých jsou přijímání uchazeči z nižších ročníků základních škol, poskytují i všeobecné nižší sekundární vzdělávání (odpovídající druhému stupni základních škol nebo jejich části).
Konzervatoře
Sekundární vzdělávání se uskutečňuje také v konzervatořích. Konzervatoře poskytují umělecké vzdělávání:
- v šestiletých programech, pro žáky s ukončenou povinnou školní docházkou (odpovídají tak vyšší sekundární a terciární úrovni vzdělávání)
- v osmiletých programech pro absolventy 5. ročníku základní školy (odpovídají tak nižšímu sekundárnímu vzdělávání, které je součástí povinné školní docházky, a vyšší sekundární a terciární úrovni vzdělávání)
Vzdělávání v konzervatořích se účastní jen malý počet žáků přijatých na základě talentové zkoušky. Vzdělávání se zpravidla ukončuje absolutoriem, absolvent získává vyšší odborné vzdělání v konzervatoři a označení „diplomovaný specialista“ (DiS.). Žák může složit také v nižším než posledním ročníku (nebo pouze) maturitní zkoušku, a získat tak zároveň střední vzdělání s maturitní zkouškou a absolutorium v konzervatoři.