Pokud je manželství zdánlivé, pak nikdy ani nevzniklo a není (neexistuje).
Manželství nevznikne, pokud alespoň u jedné z osob, které hodlaly uzavřít manželství, nebyly v projevu vůle o vstupu do manželství nebo ve sňatečném obřadu nebo v souvislosti s ním splněny takové náležitosti, na jejichž splnění je k tomu, aby manželství vzniklo, nutno bezvýhradně trvat (např. projev sňateční vůle jednoho nebo obou snoubenců, uzavření před orgánem nebo osobou k tomu zákonem zmocněné).
Soud může určit, že manželství není, i bez návrhu.